Bij de korfimkerij werden vroeger na de heidendracht overtollige bijenvolken gedood door afzwavelen. Met de invoering van de kastimkerij, rond 1900, ontstond vraag naar kunstzwermen en kwam er een einde aan het afzwavelen. Hiervoor in de plaats kwam toen het afsalpeteren. Nu worden zieke volken nog wel eens af gezwaveld, een methode waarbij zowel de bijen als het broed worden gedood. Afzwavelen gebeurt met behulp van een zwavellapje dat wordt aangestoken.